Vânturile cosmice, o manifestare a galaxiilor când expulzează materie cosmică (cercetare)

Galaxiile sunt entități cosmice extrem de mari și impresionante. Ele sunt compuse din sute de miliarde de stele, sisteme stelare, gaz și praf interstelar. Însă, conform unui studiu recent, galaxiile pot expulza materie cosmică în mediul lor imediat înconjurător sub formă de vânturi galactice.

Acest fenomen a fost observat pentru prima dată de cercetători care au analizat un eșantion mare de roiuri stelare. Utilizând instrumentul MUSE din cadrul telescopului european Very Large Telescope (VLT), cercetătorii au observat cum două conuri de gaze încărcate cu materie ieșeau din regiunea centrală a discului galactic. Aceste conuri de gaze erau vânturi galactice și evadau perpendicular de fiecare parte. Descoperirea a fost făcută în urmă cu doi ani într-o galaxie văzută dintr-o margine a acesteia.

Nicolas Bouché, astrofizician la Centrul de cercetări în astrofizică de la Lyon, a declarat că acum se poate generaliza această observare la un număr mare de structuri galactice. Acesta a fost unul dintre autorii studiului care a fost publicat în revista Nature. Studiul a concluzionat că fenomenul vânturilor galactice pare să fie unul obișnuit în galaxiile masive.

Pentru a realiza acest studiu, numeroși cercetători din institute științifice din întreaga lume au monitorizat peste 160 de galaxii, privite din lateral sau din față. Aceste galaxii erau situate la o distanță de peste 7 miliarde de ani-lumină, ceea ce înseamnă că ele erau martorii unui Univers care avea pe atunci aproximativ jumătate din vârsta sa actuală. Utilizând instrumentul MUSE, un spectroscop de câmp integral, cercetătorii au putut observa semnăturile elementelor chimice în norii de materie extrem de difuzi și cu o densitate redusă. Prin desenarea formei vânturilor galactice care „evadau” din galaxii și prin depistarea semnăturii atomilor de magneziu, aceștia au ajuns la concluzia că aceste vânturi rezultă din exploziile de supernove, adică stele masive care explodează la sfârșitul vieții lor.

Potrivit lui Nicolas Bouché, ritmul exploziilor de supernove variază între 1 și 10 pe secol, în funcție de tipul galaxiei. De-a lungul milioanelor de ani, aceste vânturi se adună pentru a forma vânturi galactice, care apoi evadează din galaxia lor prin regiunea frontală a acesteia. Aceasta este zona în care se concentrează cel mai mare număr de stele și, implicit, de supernove.

Descoperirea acestor vânturi galactice este deosebit de importantă pentru comunitatea științifică. Ea oferă informații noi despre modul în care galaxiile evoluează și interacționează cu mediul lor înconjurător. De asemenea, aceste vânturi aduc și noi informații despre procesele de formare și evoluție a stelelor și a sistemelor stelare.

Studiul a fost posibil datorită utilizării instrumentului MUSE, care a permis cercetătorilor să analizeze în detaliu structura și compoziția galaxiilor studiate. Această tehnologie avansată contribuie la înțelegerea pe termen lung a evoluției și comportamentului galaxiilor.

În concluzie, cercetarea vânturilor galactice reprezintă un pas important în înțelegerea noastră a Universului și a galaxiilor din el. Descoperirea acestui fenomen oferă informații prețioase despre procesele care au loc în galaxii, contribuind astfel la dezvoltarea științei și a cunoașterii noastre despre cosmos.