În decursul a cinci luni de operațiuni militare împotriva Iranului, desfășurate între februarie și iulie, Statele Unite au consumat aproape integral stocurile de rachete sol-sol ATACMS și au epuizat rezervele de rachete de nouă generație PrSM. Problema pentru Washington nu este doar de natură financiară, costul unei singure rachete PrSM depășind un milion de dolari, ci și strategică, un conflict regional epuizând rapid muniția esențială pentru lovituri de mare precizie la distanță.
Administrația Trump a optat pentru utilizarea intensivă a acestor sisteme de armament pentru a limita expunerea avioanelor și a piloților americani în atacurile asupra țintelor iraniene. Conflictul, inițiat în februarie ca o operațiune comună a Statelor Unite și a Israelului, s-a extins însă peste estimările inițiale, ceea ce a dus la un consum accelerat de muniție.
Presiunea nu s-a resimțit doar la nivelul rachetelor ofensive. Potrivit unui raport al CSIS, confirmat de două surse Reuters, campania a dus la utilizarea a aproximativ 65% din interceptoarele sistemului de apărare Patriot, în timp ce stocurile de interceptoare THAAD au scăzut cu cel puțin 38%. În plus, o sursă neconfirmată oficial a indicat că Statele Unite ar fi folosit puțin sub jumătate din stocul global de rachete de croazieră Tomahawk de la începutul operațiunilor.
Impactul logistic este semnificativ. Comandamentul Central al SUA, care coordonează operațiunile din Orientul Mijlociu, și-a epuizat stocurile proprii de rachete cu lansare de la sol și a fost nevoit să se reaprovizioneze din rezervele alocate altor teatre de operațiuni. Conform datelor publicate de Jurnalul Național, această realocare de resurse afectează direct flexibilitatea Washingtonului de a răspunde rapid în cazul apariției unei noi crize majore în altă parte a lumii.
Această situație se adaugă presiunii deja existente asupra stocurilor de armament americane, solicitate și pentru a susține Ucraina în conflictul cu Rusia. Kievul utilizează rachete ATACMS pentru a lovi ținte rusești și solicită constant sisteme de apărare antiaeriană, inclusiv Patriot, pe fondul unui deficit critic de interceptoare.
În replică, oficialii americani au transmis mesaje menite să asigure capacitatea operațională a armatei. Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a declarat pentru Casa Albă: „Statele Unite au mult mai multe muniții decât oricine din lume, mult mai multe decât au nevoie. Companiile noastre de apărare produc în acest moment mai multe muniții ca oricând, pe lângă extinderea fabricilor și echipamentelor la niveluri record”. La rândul său, Sean Parnell, purtător de cuvânt al Pentagonului, a afirmat că „Armata americană este cea mai puternică din lume și are tot ce trebuie pentru a executa (ordinele, n.r.) în momentul și în locul alese de președinte.”
Cu toate acestea, ritmul producției rămâne o provocare. Deși armata americană a plasat comenzi semnificative pentru rachete PrSM cu termen de livrare în 2027, capacitatea actuală de producție nu poate compensa pe termen scurt consumul înregistrat în ultimele luni. Lockheed Martin, compania care produce atât rachetele ATACMS, cât și PrSM, nu a oferit un comentariu pe marginea acestui subiect.
