Fiecare Crown Court din Anglia și Țara Galilor va avea, în următorii doi ani, cel puțin o sală amenajată special pentru judecarea cazurilor de viol și a altor infracțiuni sexuale grave. Reforma va costa aproximativ 23 de milioane de lire sterline din bugetul Ministerului Justiției, potrivit The Independent.
Planul schimbă atât programarea proceselor, cât și condițiile în care supraviețuitorii participă la proceduri. Începând din octombrie, aceste cauze vor fi prioritizate și vor primi date fixe, în loc să fie așezate pe liste cu termene care se pot modifica.
Supraviețuitorii vor avea acces separat și o singură persoană de contact
Sălile specializate vor fi însoțite de măsuri destinate să reducă presiunea asupra persoanelor care ajung în instanță. Pachetul anunțat de guvern cuprinde:
- accesuri private și săli de așteptare separate pentru supraviețuitori;
- facilități prin care probele pot fi înregistrate înaintea procesului;
- posibilitatea de a urmări de la distanță pronunțarea sentinței;
- instruire pentru toți angajații instanțelor, bazată pe înțelegerea efectelor traumei, și desemnarea unei singure persoane de contact pentru fiecare supraviețuitor.
Ciara Bergman, directoarea executivă a Rape Crisis England & Wales, a salutat atât măsurile pentru eficientizarea proceselor, cât și condițiile care le vor permite supraviețuitorilor să participe și să urmărească mai ușor procedurile.
Organizația consideră esențiale intrările, ieșirile și zonele de așteptare separate. Ciara Bergman a explicat că această separare poate împiedica intimidarea și tulburarea supraviețuitorilor prin prezența făptașilor și a susținătorilor acestora. Ea a apreciat că schimbarea este necesară și a întârziat mult.
O așteptare de peste 1.000 de zile a readus întârzierile în discuție
Guvernul a invocat intervenția publică a deputatei laburiste Charlotte Nichols, pe care a elogiat-o pentru forța și curajul de a vorbi despre violul suferit și de a cere schimbarea unui sistem afectat de întârzieri.
În martie, Charlotte Nichols a renunțat la dreptul automat la anonimat într-un discurs susținut în Camera Comunelor. Deputata a relatat atunci că a așteptat mai mult de 1.000 de zile pentru ca dosarul să ajungă în instanță.
Andy Burnham a descris drept rușinos de scăzute ratele de trimitere în judecată pentru viol și a arătat că multe victime așteaptă ani pentru dreptate. El a prezentat sălile specializate drept una dintre schimbările prin care guvernul urmărește să pună victimele pe primul loc și să le îmbunătățească accesul la justiție.
Andy Burnham a susținut însă că reforma nu se poate opri la creșterea numărului de trimiteri în judecată. Potrivit lui, măsurile pentru obținerea dreptății trebuie însoțite de intensificarea acțiunilor prin care asemenea infracțiuni să fie prevenite.
Alex Norris, lord cancelar, a afirmat că victimele au rămas prea mult timp singure în fața sistemului de justiție penală. El a spus că acestea au fost tratate ca dosare care trebuie procesate, nu ca persoane care au nevoie de sprijin. Finanțarea anunțată va fi folosită pentru sălile adaptate nevoilor victimelor și pentru pregătirea specializată a personalului.
Opoziția susține termenele mai rapide, dar contestă restrângerea juriilor
Nick Timothy, ministrul din umbră pentru justiție al Partidului Conservator, a considerat că intervenția pentru reducerea întârzierilor era necesară de mult timp. El a susținut că unele victime și-au retras cazurile deoarece procedurile au durat prea mult.
Reprezentantul opoziției a criticat însă intenția guvernului de a restrânge procesele cu jurați. Nick Timothy a pus sub semnul întrebării justificarea acestei schimbări, în condițiile în care pot fi alocate resurse pentru accelerarea proceselor de viol.
El a cerut ca instanțele să funcționeze pe parcursul întregului an, întârzierile să fie eliminate, iar numărul cauzelor restante să fie redus fără limitarea dreptului la un proces cu jurați. Primele schimbări de programare sunt prevăzute pentru octombrie, iar amenajarea sălilor specializate în toate Crown Courts urmează să fie realizată în intervalul de doi ani anunțat de guvern.
