Aproximativ 420 de angajați Voice of America se aflau încă în concediu administrativ plătit în iulie 2026, cu o cheltuială estimată la 1,6 milioane de dolari pe săptămână pentru contribuabilii americani. Salariile continuau să fie plătite deși cea mai mare parte a transmisiunilor fusese oprită, după restrângerea activității decisă de administrația Trump.
Situația este consemnată într-un raport al Biroului inspectorului general, citat de Fortune, și este legată de procedurile judiciare în curs privind reducerea de personal.
Voice of America (VOA), cel mai mare radiodifuzor internațional american, este una dintre cele șase entități aflate sub autoritatea Agenției Statelor Unite pentru Media Globale, United States Agency for Global Media (USAGM). Serviciile sale de știri, difuzate inclusiv pe platforme digitale, web și mobile, se adresau unui public de peste 361 de milioane de oameni, în 49 de limbi.
Administrația Trump a invocat reducerea cheltuielilor
Criticile la adresa radiodifuzorului au precedat decizia de restrângere. În noiembrie 2024, fostul corespondent Dan Robinson a acuzat VOA, într-un articol de opinie publicat în The Washington Times, că devenise o organizație scăpată de sub control, cu o orientare de stânga aliniată presei naționale partizane. El susținea că agenția încercase să evite răspunderea pentru încălcarea standardelor jurnalistice și administrarea defectuoasă.
În martie 2025, președintele SUA, Donald Trump, a semnat ordinul executiv care cerea USAGM să elimine funcțiile neprevăzute de lege și să reducă operațiunile rămase la minimul cerut de lege. „Acest ordin continuă reducerea acelor componente ale birocrației federale pe care președintele le-a considerat inutile”, se arată în ordinul executiv.
Administrația Trump a justificat măsura prin reducerea costurilor și a declarat, potrivit Fortune, „Contribuabilii nu mai trebuie să plătească pentru propagandă radicală.”
Agenția a trimis personalul în concediu administrativ, adică angajații nu mai lucrau, dar continuau să fie plătiți, și a încetat contractele unor colaboratori. Potrivit numărătorii agenției, au fost afectați 994 dintre cei 1.147 de angajați federali și 594 dintre cei 602 lucrători contractuali.
Oprirea transmisiunilor a întrerupt pentru prima dată funcționarea continuă a VOA.
Într-un document din 19 august 2025, transmis unuia dintre sindicatele sale, USAGM estima că reducerea de personal executată în acea lună va aduce economii salariale. În evaluarea ulterioară, aferentă lunii iulie 2026, agenția indica însă plăți de 3,2 milioane de dolari la două săptămâni pentru personalul rămas în concediu administrativ.
Inspectorul general semnalează probleme de personal și de administrare a bunurilor
Raportul examinează și modul în care agenția a pregătit și gestionat restrângerea activității:
- Evaluarea pierderii personalului cu experiență. „Inspectorul general a constatat că USAGM nu a putut demonstra că a evaluat suficient impactul pe care pierderea personalului cu experiență l-ar avea asupra operațiunilor”, arată Biroul inspectorului general în raportul privind USAGM. „De exemplu, inspectorul general a constatat că facilitățile tehnice și personalul de sprijin aferent nu au fost luate suficient în considerare la stabilirea angajaților care urmau să fie trimiși în concediu administrativ”, precizează același raport.
- Evidența bunurilor eliminate. Inspectorul general a constatat că agenția nu putea verifica 99% din documentația justificativă pentru eliminarea echipamentelor de transmisie, a infrastructurii și a bunurilor asociate restrângerii VOA. Raportul avertizează că evidențele incomplete reduc transparența administrării bunurilor și a contractelor de închiriere și sporesc riscul eliminării neverificate, al pierderii sau al gestionării defectuoase a activelor.
- Efectele asupra credibilității. USAGM nu a putut demonstra că luase în considerare impactul reducerii operațiunilor asupra propriei credibilități. Potrivit inspectorului general, întreruperile producției digitale și ale transmisiunilor au avut un impact semnificativ asupra priorităților SUA.
Instanța a dispus revenirea la lucru a peste 1.000 de angajați
În martie 2026, judecătorul federal Royce Lamberth a decis că încercarea de restrângere a USAGM era ilegală și a ordonat întoarcerea la muncă a peste 1.000 de angajați.
„Pe scurt, pârâții nu au avut nicio metodă sau abordare pentru închiderea USAGM pe care această instanță să o poată identifica”, a scris Lamberth în hotărârea din martie 2026.
„Au luat măsuri imediate și drastice pentru a restrânge USAGM, fără să țină seama de funcțiile sale impuse de lege sau de Constituție, așa cum cere formularea clară a ordinului executiv, și fără să țină seama de prejudiciile aduse angajaților, colaboratorilor, jurnaliștilor și consumatorilor de presă din întreaga lume”, a motivat judecătorul.
